陳列設(shè)計的定義是： 依據(jù)陳列主題要求， 對陳列內(nèi)容進(jìn)行構(gòu)思， 確定陳列風(fēng)格、 總體要求， 并運(yùn)用各種藝術(shù)、 科技手段有機(jī)地組合陳列品的工作。
展柜在陳列形式設(shè)計中扮演的角色是為觀眾提供服務(wù)， 在此， 無論是賦予展品展示精神還是完成展品與觀眾情感上的共鳴， 它都將滿足觀眾這類人的需要作為其首要任務(wù)， 而忽視對物的考慮。陳列總體研究設(shè)計主要解決陳列全局性的重大問題， 如果說內(nèi)容研究設(shè)計的任務(wù)主要是邏輯思維， 藝術(shù)形式研究設(shè)計的任務(wù)是形象思維， 而總體研究設(shè)計的主要任務(wù)則是邏輯思維和形象思維的綜合和統(tǒng)一。 它主要負(fù)責(zé)研究并確定陳列的主題， 提出基本內(nèi)容和陳列藝術(shù)風(fēng)格的基本設(shè)想的要求， 以及解決陳列內(nèi)容和形式的總體統(tǒng)一平衡和協(xié)調(diào)問題。 陳列總體設(shè)計是陳列展覽的整體設(shè)計， 它不僅包括了陳列內(nèi)容設(shè)計和形式設(shè)計， 還總領(lǐng)兩者的工作并且協(xié)調(diào)彼此之間的關(guān)系。 既然陳列總體設(shè)計總領(lǐng)陳列內(nèi)設(shè)計和形式設(shè)計， 那么它在具體的設(shè)計工作中也必定與展柜發(fā)生聯(lián)系， 將展柜視為其一項重要的工作內(nèi)容。 總體設(shè)計在協(xié)調(diào)陳列內(nèi)容設(shè)計和形式設(shè)計的過程也是協(xié)調(diào)展柜服務(wù)方向的過程。 陳列內(nèi)容設(shè)計中， 展柜將滿足展品這類物件的需要作為其首要任務(wù)， 而忽視對人的考慮； 陳列形式設(shè)計中 ，展柜將滿足觀眾這類人的需要作為其首要任務(wù)， 而忽視對物的考慮。 陳列總體設(shè)計通過對陳列全局的掌控， 將陳列內(nèi)容設(shè)計和形式設(shè)計綜合在一起進(jìn)行展柜的設(shè)計定位， 讓展柜在保持原有設(shè)計服務(wù)側(cè)重點(diǎn)的同時， 兼顧其余方向的服務(wù)需要。這樣一來， 看似是兩個背道而馳的展柜服務(wù)方向， 隨著陳列總體設(shè)計的出現(xiàn)， 在兩者之間架起一座溝通的橋梁， 找到了兩者和諧共處的平衡點(diǎn)。
由此可見,陳列設(shè)計是博物館在進(jìn)行陳列展示前的一項重要工作, 它的成敗不僅關(guān)系展品陳列展示的效果， 還關(guān)系到博物館教育展示功能的發(fā)揮。 陳列設(shè)計是博物館陳列工作前多種設(shè)計的統(tǒng)稱， 它主要由三部分設(shè)計內(nèi)容構(gòu)成， 分別是內(nèi)容設(shè)計、 形式設(shè)計、 總體設(shè)計。陳列內(nèi)容設(shè)計是指在對陳列主題所要表現(xiàn)的有關(guān)學(xué)科內(nèi)容和表現(xiàn)陳列主題所需要的文物、 標(biāo)本以及其它展品進(jìn)行充分研究的基礎(chǔ)上， 著手進(jìn)行陳列內(nèi)容方案的制定。
從內(nèi)容設(shè)計的定義中可以看出， 陳列內(nèi)容設(shè)計十分重視對學(xué)科內(nèi)容和對文物、 標(biāo)本以及其它展品的研究， 即對物的研究。 陳列內(nèi)容設(shè)計針對文物、 標(biāo)本以及其它展品進(jìn)行研究時， 勢必要考慮展品在展示中的存放問題， 而展柜在陳列展示中有一項重要的功能， 就是為展品提供陳列展示的場所。 博物館在進(jìn)行陳列內(nèi)容設(shè)計時， 必須將展柜作為重要考慮因素納入其陳列方案的制定。 展柜在陳列內(nèi)容設(shè)計中扮演的角色是為展品提供服務(wù)， 在此， 它必須將滿足展品的需要作為其首要任務(wù)， 而忽視對人的考慮。
陳列形式設(shè)計又稱藝術(shù)設(shè)計， 是指作為一種特殊的藝術(shù)創(chuàng)作活動， 其重要的能動作用在于： 把一件件互不聯(lián)系的自然形態(tài)各異的展品個體， 運(yùn)用形象思維巧妙的有機(jī)組合起來， 使之成為能夠鮮明準(zhǔn)確的表達(dá)陳列主題和思想內(nèi)容的具有一定藝術(shù)風(fēng)格的陳列形象并形成系列。
從陳列形式設(shè)計的定認(rèn)中可以看出， 陳列形式設(shè)計的目標(biāo)是讓展品成為能夠鮮明準(zhǔn)確地表達(dá)陳列主題和思想內(nèi)容的具有一定藝術(shù)風(fēng)格的陳列形象并形成系列。 仔細(xì)分析陳列形式設(shè)計的目標(biāo)， 它包括兩層含義， 分別是目標(biāo)的表現(xiàn)形式和最終目 的。 目標(biāo)的表現(xiàn)形式主要集中在展示層面上 ，概括起來就是要讓本來沒有感情色彩的展品具備一定的展示精神； 目 標(biāo)的最終目的主要集中觀眾層面上， 具體來說就是觀眾在參觀欣賞展品的同時， 與賦有展示精神的展品在情感上達(dá)成共鳴。 展柜在陳列形式設(shè)計中也發(fā)揮著重要的作用， 無論是陳列形式設(shè)計目標(biāo)的表現(xiàn)形式還是最終目 的， 都必須借助展柜來得以實現(xiàn)。
